Дебют сборной СССР на X шахматной Олимпиаде в Хельсинки
После окончания войны ФИДЕ (международная федерация шахмат) возобновила свою работу. Вместо бессменного на протяжении двух десятилетий главы организации Александра Рюба новым президентом был избран Фольке Рогард. Именно он поднял вопрос о возобновлении Олимпиад, и на конгрессе ФИДЕ в Сальтшобадене было принято решение о проведении первого послевоенного «Турнира наций» в Югославии.
По единодушному мнению Олимпиады много теряли по причине отсутствия на турнирах советских шахматистов. Трудно оценивать уровень всемирного форума, если в нем не представлена сильнейшая шахматная держава на планете. Вступление СССР в ФИДЕ в 1947 году, завоевание титулов чемпионов мира Михаилом Ботвинником и Людмилой Руденко стали важными вехами на пути сборной Союза в Хельсинки – для участия в своей первой Олимпиаде.
Гроссмейстеры Смыслов, Керес, Бронштейн, Болеславский, Геллер и Котов составили основу непобедимой команды, блестяще выступившей на групповом этапе турнира и в главном финале. Из проведенных 60 партий было выиграно 33, вничью закончились 23 поединка, и только в 4 успех сопутствовал соперникам. Важным моментом был исключительно ровный состав команды, что позволяло вносить необходимые коррективы по ходу турнира.
За лучшие индивидуальные результаты на своих досках призы получили Василий Смыслов и Давид Бронштейн. Первый из них в ходе соревнований набрал 80,7% процента возможных очков, а второй – 80,0%. Очень хорошо выступили и другие члены команды, среди которых особенно стоит отметить молодого гроссмейстера Александра Котова.
Образцами шахматного искусства по сей день остаются несколько партий, сыгранных в Хельсинки советскими мастерами. Дебютная новинка, примененная в защите Нимцовича белыми в поединке Бронштейн-Трифунович, вошла во все учебники шахматного искусства. А блистательная атака Смыслова в эндшпиле партии против Пенроуза вызывает восхищение поклонников древней игры и сегодня.
Итог соревнований стал закономерным – на Кубке Гамильтона-Рассела в первый раз появилась надпись «СССР».