Владимир Алексеевич Алаторцев (1909–1987) был одним из сильнейших советских шахматистов 1930-х годов, соперником Михаила Ботвинника и наставником будущего чемпиона мира Василия Смыслова. Но его биография гораздо шире турнирных результатов: он организовывал шахматные соревнования в годы войны, участвовал в создании Центрального шахматного клуба СССР, руководил шахматной федерацией и исследовал психологию шахматного творчества.

Как сильный практический игрок стал одним из людей, формировавших советскую шахматную школу, и почему его наследие сохранило значение после завершения спортивной карьеры?

Александра Горячкина — российский гроссмейстер, победительница Турнира претенденток 2019 года, обладательница Кубка мира среди женщин 2023 года и чемпионка мира по рапиду 2025 года. В матче за классическую мировую корону она дошла до тай-брейка с Цзюй Вэньцзюнь, а в следующие годы осталась среди ведущих шахматисток мира. Её карьера — история не только раннего таланта, но и длительной работы, сложных поражений и возвращения к крупнейшим победам.

Валентина Гунина — российский гроссмейстер, двукратная чемпионка мира по блицу, трехкратная чемпионка Европы и пятикратная чемпионка России. Ее карьера объединяет бескомпромиссный стиль, победы над сильнейшими соперницами, командные достижения и возвращение на мировую вершину спустя одиннадцать лет после первого титула.

Десятикратный чемпион Великобритании Джонатан Пенроуз победил Михаила Таля на Олимпиаде 1960 года, но не сделал шахматы единственной профессией. Позже он добился мировой известности и в игре по переписке.

Александр Макдоннелл (1798–1835) был сильнейшим шахматистом Великобритании своего времени и главным соперником французского мастера Лабурдонне в исторической серии матчей 1834 года. Ирландец выиграл один из матчей, оставил яркие партии и помог превратить международное шахматное соперничество в событие европейского масштаба. Но его жизнь не ограничивалась доской: торговая карьера, политико-экономические публикации и участие в защите интересов колониальных рабовладельцев делают биографию Макдоннелла значительно сложнее привычной истории шахматного романтика.

Имя Василия Панова сохранилось в названии дебютной системы, но его влияние на шахматы этим не ограничивается. Чемпион Москвы, исследователь дебютов, журналист и автор популярных книг — о его пути от турнирной доски к широкой шахматной аудитории.