Владимир Малахов — российский гроссмейстер, дважды серебряный призёр чемпионатов Европы и полуфиналист Кубка мира 2009 года. Выпускник физфака МГУ начинал научную карьеру в Дубне, но затем выбрал профессиональные шахматы. Его история — о достижениях мировой элиты, самостоятельной подготовке и смене жизненных приоритетов.

Владимир Симагин (1919–1968) трижды делил или занимал первое место в чемпионатах Москвы, помогал Василию Смыслову и Александру Котову, исследовал необычные дебютные идеи и стал чемпионом СССР по переписке. Его партии показывают шахматиста, для которого поиск истины за доской был важнее безусловного стремления к турнирному очку.

Алиса Галлямова дважды боролась за звание чемпионки мира — в 1999 и 2006 годах, но оба финала завершились поражениями. Её карьера, однако, не ограничилась борьбой за корону: после перерывов в выступлениях она вновь выигрывала чемпионаты России, завоевала олимпийское золото и продолжила заниматься развитием шахмат. Это история спортивного таланта, непростых решений и способности возвращаться к соревнованиям высшего уровня.

Игорь Зайцев — чемпион Москвы 1969 года, советский и российский гроссмейстер, аналитик и многолетний секундант Анатолия Карпова. Его имя носит известная система испанской партии, а дебютные идеи использовали сильнейшие шахматисты мира. История человека, который добился успеха за доской, но ещё больше повлиял на шахматы своей работой за кулисами чемпионских матчей.

Евгений Васюков (1933–2018) познакомился с шахматами в 15 лет, а в 22 уже стал чемпионом Москвы. Впереди были победа на сильном турнире в Маниле, работа с участниками борьбы за мировую корону и десятилетия поддержки ветеранов шахмат. Как он прошёл этот путь — и чем его помнят сегодня?

Сергей Долматов прошел редкий шахматный путь: выиграл чемпионат мира среди юниоров, боролся за выход в следующий этап претендентского цикла, стал олимпийским чемпионом и работал с сильнейшими шахматистами своего времени. Его история связала школу Марка Дворецкого, соперничество с Артуром Юсуповым и работу с двумя чемпионами мира - Гарри Каспаровым и Владимиром Крамником. Но не менее интересен его собственный выбор: что остается от шахматной карьеры, когда борьба за мировую корону позади?