10 января в Пскове завершился чемпионат области по шахматам. Как сообщили корреспонденту ПАИ в федерации шахмат Псковской области, среди мужчин победу одержал Одиссей Сулейманянц из Пушкинских гор, на второй ступени пьедестала почёта оказался Сергей Кудряшов из Пскова, Антон Момотов также из Пскова занял третье место. У женщин золотым призёром стала представительница города Плюсса Лариса Панкина, серебро досталось Татьяне Даниловой из Пскова, третье и четвёртое место разделили между собой псковитянка Светлана Степанова и жительница Острова Анастасия Ковалевич.
Кроме того, лучшим среди ветеранов по итогам этого чемпионата признан Леонард Мелконян из Великих Лук, который в ближайшее время выступит на Чемпионате Северо-Западного федерального округа среди ветеранов. Всего в состязании приняли участие десять мужчин и восемь женщин. Матчи проходили на базе Псковской областной школы шахмат. Спортсмены играли по круговой системе. Организаторами соревнований выступили Государственный комитет Псковской области по молодёжной политике и спорту и Федерация шахмат Псковской.
Напомним, что в 2008 году шахматы стали одним из самых популярных видов спорта в Пскове и Псковской области. Кроме того, их ввели в школьную программу, как обязательный предмет. Школьникам предстоит учиться этой игре по 2 часа в неделю в течение двух лет. Ожидается, что в этом году на шахматное образование власти выделят около 12 млн. рублей из областного бюджета.

Он оказался успешным. Как говорил Штирлиц: «Запоминается последнее». И победа Теймура Раджабова на третьем этапе Гран-При ФИДЕ в Элисте стала заключительным аккордом завершающегося года. При этом нынешний сезон наш шахматист также начал успешно, выиграв Кубок мира по рапиду в Одессе, проводимом Ассоциацией Шахматистов-Профессионалов. Если же возвращаться к Гран-При в Элисте, то по моему глубокому убеждению и по мнению ряда специалистов, Теймур показал на турнире наиболее сильную игру среди всех участников. Ни в одной из тринадцати проведенных партий он не имел сомнительных позиций, а проигрыш почти выигранной партии от Эрнесто Инаркиева иначе как досадной случайностью не назовешь. Если бы не это недоразумение, Т.Раджабов набрал бы в Элисте «+5».

Первое крупное международное состязание проводилось в 1881 в рамках второго Конгресса Германского шахматного союза. 1е место занял Дж. Блэкберн — 14 очков из 16, на 3 очка опередив И. Цукерторта и на 3,5 — Ш. Винавера и М. Чигорина. В 1897 турнир был посвящен 70летию Берлинского шахматного общества. Первый приз у Р. Харузека — 14,5 из 19. На 2е место вышел К. Вальбродт — 14, на 3е — Дж. Блэкберн — 13. Двадцать лет спустя в столице Германии возобновились международные турниры. Победителями их выходили М. Видмар (апрель 1918), Эм. Ласкер (сентябрь 1918), Е. Боголюбов (1919), Д. Брейер (1920), Е. Боголюбов (1926), Д. Бринкман (1927), А. Нимцович (февраль 1928), Х.Р. Капабланка (октябрь 1928). С 1980х гг. проводились шахматные фестивали «Берлинское лето», в которых участвовали сотни мастеров и гроссмейстеров из многих стран мира.

Так назывался кружок, объединявший в 1836—45 гг. группу из 7 сильных берлинских шахматистов — Пауля Рудольфа фон Бильгера (1815—1840), Людвига Эрдмана Бледова (1795—1846), Вильгельма Ганштейна (18111850), Бернарда Горвица (18071885), фон дер Лаза (18181899), Карла Майета (181068) и Карла Шорна (18031850). Они регулярно собирались в Берлинском шахматном обществе, основанном в 1827, где играли в шахматы и анализировали дебюты. Итогом их деятельности явилось издание в 1843 знаменитого свода шахматных начал «Хандбух» и журнала «Шахцайтунг» (с 1846), вскоре получившего название «Дойче шахцайтунг». Непосредственно его основал Бледов, учитель математики и мастер, успешно игравший с рядом зарубежных шахматистов. Он был известен и тем, что собрал одну из крупнейших в Европе шахматных библиотек, организовал игру по переписке между Берлинским и Бреславльским клубами. По сути Бледов играл первую скрипку в «Берлинском семизвездии», сыгравшем важную роль в развитии шахмат в Германии.

Если считать точкой отсчета первое по-настоящему важное событие, то у шахматистов встреча с большими шахматами вот уже который год начинается в середине января с фестиваля Сorus в голландском Вейк-ан-Зее.

Состав супертурнира, входящего в его программу, весьма колоритен. В нем, правда, не принимает участия чемпион мира Ананд — пятикратный победитель соревнования. Отказался играть и Владимир Крамник, ставший 27 декабря счастливым отцом дочки Даши. Крамник объявил, что первую половину года он намерен потратить на воспитание ребенка. С одной стороны, такая забота трогательна, с другой — мы часто наблюдаем за тем, что даже самые счастливые матери стремятся побыстрее вернуться в большой спорт. Наконец, еще одна потеря — Веселин Топалов. Болгарин не сыграет в Вейк-ан-Зее из-за февральского матча с Камским. Гата, напротив, считает турнир хорошей возможностью набрать форму перед встречей с Веселином. Кто из них прав — узнаем спустя месяц.

Выступят прошлогодние триумфаторы Магнус Карлсен и Левон Аронян, один из победителей 2007 года Теймур Раджабов и Василий Иванчук, побеждавший здесь еще в 1996-м. Россия представлена только Александром Морозевичем, от которого многочисленные поклонники ждут, когда же он блеснет в классном окружении.