Первой из женщин, заслужившей признание лучших шахматистов планеты, стала легендарная чешская чемпионка мира. До нее любое участие слабого пола в серьезных соревнованиях вызывало в лучшем случае иронические усмешки мужчин, а чаще всего – язвительные высказывания и советы заниматься кухонными делами.

 Простой ход конем в начале партии 1. Кf3 стал одним из самых известных изобретений выдающегося чешского шахматиста и теоретика Рихарда Рети. Второе название этого начала – дебют будущего, которое дано из-за невероятного множества последующих вариантов развития и возможности применения самых разных идей.

 Юноша из городка Уэстморленд работал репортером и не помышлял о баталиях на черно-белой доске. Но несколько интервью с выдающимися маэстро того времени имели неожиданное продолжение для его судьбы. Уже через несколько лет упорного изучения секретов древней игры Говард побеждает немецкого мастера Поперта и сильнейшего шахматиста Шотландии Кохрэна. Последовало смелое решение бросить вызов французу Сент-Аману, по праву причисляемого к когорте лучших мастеров в мире.

 Посмотрев на любого из чемпионов мира или гроссмейстера можно с уверенностью сказать – этот человек полностью отдает себя любимой игре и ничем прочим не занимается. Однако, как и все мы, шахматные полководцы не чураются обыденным радостям. Многие из них «на стороне» заработали известность не хуже, чем в мире клеток и фигур.

 В эпоху беспрерывных турниров на коммерческой основе, постоянной гонки за призами и денежным вознаграждением, воспоминания об этом гении черно-белой доски кажутся чем-то абсолютно нереальным для наших дней. Маэстро Пол Морфи играл в шахматы исключительно для собственного удовольствия, превращая каждую партию в уникальный шедевр, доставляя радость свидетелям его непревзойденного мастерства и получая наслаждение от возможности творить и открывать новые грани в древнем искусстве противоборства на маленькой доске.

 Многие истории из шахматной жизни превратились в своеобразную легенду, которая передается от поколения к поколению. Иногда все произошедшее поражает своей комичностью, иногда парадоксальным решением организаторов. Но, в любом случае, можно утверждать, что мы имеем дело с классическими образцами нестандартного подхода к возможностям древней игры.

Йоп ванн Остером – жизнь, посвященная шахматам

Более знаменитого мецената в истории древней игры отыскать практически невозможно. В конце прошлого и начале нынешнего века Ван Остером олицетворял собой беззаветное служение шахматам, вкладывая огромные средства в организацию турниров с участием ведущих гроссмейстеров, развитие детского спорта и патронировал состязания ветеранов.