Как шахматы появились на Руси: что говорят археологические находки

Можно ли назвать точную дату появления шахмат на Руси?

Нет: первое знакомство с игрой, появление привезённого набора и распространение шахмат среди горожан — разные события. Ни одно из них нельзя уверенно привязать к конкретному году. Археологи датируют культурный слой, в котором лежал предмет, и сопоставляют его форму с другими находками. Это позволяет установить исторический период и назначение вещи, но не восстановить первую сыгранную партию.

Особенно важно не путать шахматы с другими средневековыми настольными играми. В раскопках встречаются фишки, игральные кости и разлинованные доски, которые могли принадлежать совершенно иным играм. Поэтому утверждение «найдены древние игровые фигурки» ещё не означает «найдены шахматы».

Три города, три вида свидетельств

Старая Рязань: шахматный слон в мастерской ювелира

В 2020 году в Старой Рязани археологи обнаружили костяную фигуру, датированную концом XII — первой половиной XIII века. Институт археологии РАН определяет её как вероятного шахматного слона: два выступа в верхней части напоминают стилизованные бивни, характерные для восточной традиции оформления фигур.

Находка сделана на территории усадьбы, где были выявлены инструменты ювелирного производства. На соседней усадьбе, исследованной ранее, обнаружили шахматные фигуры другого, западноевропейского типа. На двух соседних участках, таким образом, представлены разные художественные традиции шахматных наборов.

Это свидетельствует об использовании разных типов шахматных наборов и о культурных связях горожан. Но археология не позволяет назвать владельца фигур по имени или утверждать, что именно эти люди регулярно играли между собой.

Смоленск: фигуры XII–XIII веков и осторожная атрибуция

В Смоленском государственном музее-заповеднике хранятся костяные шахматные фигуры из городских раскопок. Более крупный предмет обнаружили в 1955 году на улице Соболева, пешку — в 1963 году на Рачевке. Музей датирует находки XII–XIII веками.

Показательна музейная подпись к одной из фигур: «ферзь (слон?)». Внешний вид абстрактной средневековой фигурки не всегда позволяет безошибочно определить её роль. Такая оговорка не делает находку менее ценной — она показывает, где заканчивается уверенная идентификация и начинается интерпретация.

Новгород: большая коллекция и находка, меняющая хронологию

Новгород — один из главных археологических источников по истории древнерусского досуга. В 2022 году, по сообщению Новгородского музея-заповедника, в его собрании насчитывалось более 120 шахматных фигур и фрагментов. Их изготовляли из дерева, кости и камня. По многим находкам можно проследить распространение шахмат в городской среде в XIII–XV веках.

Датировки, однако, требуют внимания. В исследовании 1991 года археолог Елена Рыбина, пересмотрев прежние атрибуции, датировала наиболее ранние надёжно определённые новгородские шахматные фигуры серединой XIII века. Этот вывод повторялся и в научной литературе позднее.

Но в июле 2024 года Новгородский государственный университет сообщил о костяной шахматной фигуре слона из слоя XII века на Троицком раскопе. Участники исследования отдельно подчеркнули, что такие ранние находки редки, а большинство фигур встречается в слоях начиная с XIII века.

Следовательно, формула «в Новгороде шахматы появились только в XIII веке» уже не может подаваться без оговорки. При этом новость о находке XII века ещё не даёт оснований переносить начало массового распространения шахмат в Новгороде на несколько столетий назад.

Почему древние фигуры не похожи на современные

Многие ранние наборы состояли не из узнаваемых всадников, башен и людей, а из геометрических форм. Для фигуры слона характерны два выступа, для других фигур использовались собственные условные обозначения. Сходство с восточными шахматами помогает исследователю предположить происхождение образца, но само по себе не доказывает, по какому маршруту набор попал в конкретный город.

Средневековая фигура со знакомым названием также не означает знакомых нам правил: возможности ферзя и слона значительно изменились в Европе позднее. Этому посвящён отдельный материал о том, как ферзь и слон изменили шахматы.

Какими путями шахматы могли попасть на Русь?

Восточный облик части фигур согласуется с существованием торговых и культурных контактов с Востоком. Фигуры западноевропейских типов напоминают о связях древнерусских городов с европейскими землями. Особенно выразительны старорязанские находки, где оба художественных направления представлены в соседних усадьбах.

Однако одинаковый стиль ещё не указывает на единственный путь передачи игры: набор могли изготовить на месте по привозному образцу, доставить торговцы или передать через несколько посредников. Маршруты через восточные торговые связи и через европейские города остаются историческими объяснениями, а не протоколом первого появления шахмат на Руси.

Что говорят письменные источники о шахматах?

Материальные находки дополняют церковные тексты XIII–XIV веков, в которых шахматы упоминаются среди порицаемых игр. Эти сведения обсуждаются в исследованиях истории средневекового досуга, в частности в статье археолога Андрея Гринёва. Они подтверждают знакомство книжной традиции с названием игры, но требуют осторожного чтения.

Церковный запрет — это норма или поучение, а не запись о том, сколько жителей города играли и по каким правилам. Часть предписаний передавалась через переводную церковную литературу. Поэтому нельзя делать два противоположных вывода: будто запреты доказывают повсеместное увлечение шахматами или будто из-за запретов никто в них не играл. Археологические фигуры и письменные осуждения игр показывают разные стороны одной эпохи.

Почему встречаются разные даты — от X до XIII века?

В старых обзорах ранняя история настольных игр порой объединялась с историей шахмат. Между тем исследование Андрея Гринёва, опубликованное в 2018 году, рассматривает новгородские игровые предметы конца X — первой половины XIII века и сопоставляет часть из них не с шахматами, а с другими североевропейскими настольными играми. Более ранний игровой инвентарь поэтому не всегда свидетельствует о существовании именно шахмат.

Кроме того, дата в музейном каталоге может обозначать широкий период, к которому относится предмет или собрание, а не точный год его изготовления. Научные выводы уточняются по мере новых раскопок и пересмотра старых атрибуций. Новгородская находка 2024 года — хороший пример того, почему осторожная формулировка долговечнее уверенного ответа «шахматы пришли в таком-то веке».

Что можно утверждать сегодня

• Подтверждено находками: к концу XII — первой половине XIII века на Руси присутствовали шахматные фигуры; конкретный пример — Старая Рязань. Материалы Смоленска и сообщение о новгородской находке XII века дополняют картину.
• Подтверждено множеством предметов: в последующие столетия шахматы стали заметной частью городского досуга, особенно хорошо документированной в Новгороде.
• Предполагается: разные культурные и торговые связи могли служить несколькими путями распространения игры.
• Не установлено: точный год первой шахматной партии на Руси, единственный маршрут проникновения игры и правила, которыми пользовались владельцы каждого найденного набора.

Таким образом, вопрос о появлении шахмат на Руси не сводится к одной красивой дате. Гораздо надёжнее история, складывающаяся из датированных вещей, их археологического контекста и письменных упоминаний — с честным различием между тем, что найдено, и тем, что лишь предполагается.