(р. 1928), меж?дународный гроссмейстер, шахмат?ный журналист, претендент на мировое первенство в начале 1970-х гг. ?Двадцать три года, и ничего не сде?лано для бессмертия?, — восклица?ет главный герой драмы Шиллера Дон-Карлос.
?Сорок пять лет, и ничего не сделано для бессмертия?, — мог подумать Р. Бирн перед началом межзонального турнира в Ленинграде в 1973. Здесь, однако, он играл превосходно: заняв третье место, вслед за А. Карповым и В. Корчным, Бирн получил право участвовать в соревнованиях претендентов! Это была главная сенсация состязания. Он опередил таких грандов шахматного мира, как Таль, Ларсен, Хюбнер, Глигорич, Тайманов. А ведь был момент в его биографии, когда, в конце 60х гг., будучи одним из ведущих американских шахматистов, победителем открытого чемпионата США 1960, участником ряда олимпиад он, вслед за младшим братом — международным мастером Дональдом, казалось, оставил активную жизнь шахматного профессионала и посвятил себя преподавательской деятельности в области философии. И вдруг новый взлет. Р. Бирн становится чемпионом США 1972, опередив в матчтурнире С. Решевского и Л. Кавалека, получает право играть в Ленинградском межзональном. В этом состязании проявились все его лучшие качества: глубокие познания в теории, тонкое позиционное чутье, агрессивный стиль игры, прекрасная физическая подготовка.
