Вторая серия грандиозного шоу «Человек – Компьютер» закончилась ошеломляющим зевком Гарри Каспарова. Величайший игрок всех времен и народов отлично стоял черными против X3D Fritz, когда неожиданной грубой цейтнотной ошибкой перечеркнул все свои предыдущие достижения…

Когда в назначенные день и час в моей московской квартире раздался телефонный звонок и в трубке послышался веселый, жизнерадостный голос Владимира Крамника, я лишний раз убедился в том, что «король-классик» верен классическому же принципу «точность - вежливость королей».

  Время, прошедшее после нашего последнего общения с Крамником (весна этого года, испанский Линарес), вместило в себя довольно много событий. И вопросов к чемпиону мира «по версии Стейница» накопилось много...

Юношеские чемпионаты мира в последнее время, к сожалению, стали бледной тенью самих себя. Раньше за честь стать «шахматным принцем» сражались все сильнейшие молодые шахматисты, а теперь отказ следует за отказом, и эти турниры больше напоминают… выдавливание зубной пасты из засохшего тюбика. Победы в них нужны главным образом руководителям команд!

  Молодые таланты знают себе цену, а также знают, что лучше сражаться с взрослыми – за взрослые гонорары, чем доказывать никому не нужное превосходство над сверстниками. Если кто из фаворитов соглашается принять участие, то… как раз под влиянием тех самых руководителей – и лишает турнир всякой интриги. Так случилось и на этот раз в Халкидики, когда чемпионы «до 20» Шахрияр Мамедьяров и Анна Дзагнидзе легко повторили свои успехи двухмесячной давности…
  Добросовестно пытался обнаружить среди партий победителей хоть что-нибудь достойное рубрики, но потерпел полное поражение. И Шахрияр, и Анна шутя переигрывали своих соперников – дело до комбинаций и глубоких стратегических планов в них просто не доходило! Пришлось «капнуть» глубже, и столкнуться с другой проблемой: если отдельные куски партий ребята проводили на хорошем уровне, то цельного впечатления практически ни от одной партии у меня не осталось. Вот, пожалуй, лучшее из всего – здесь и интересная теоретическая дуэль, и принципиальная игра, в которой обе стороны отстаивали свою правоту, и… столь частый для юношеских турниров «перевертыш». Следуя логике противоборства, победить должны были белые, а очко досталось черным.

Не так давно считалось, что славянская защита с ходом 4…a6 – чуть ли не самое надежное оружие за черных в ответ на ход ферзевой пешкой. Раз за разом попытки белых опровергнуть это утверждение натыкались на весьма болезненные отповеди. И вот, кажется, картина переменилась…

  Каспаров пострадал на Крите от Хузмана, X3D Fritz пострадал от Каспарова в Нью-Йорке, и вот новый удар по репутации черных – партия Николича со Стефанссоном в Селфоссе. А ведь 43-летний босниец приехал в Исландию не дебютные теоремы доказывать, а бороться за победу в 2nd Milk Tournament.
  Эта партия из восьмого тура стала во многом решающей – благодаря ей Николич гарантировал себе, по крайней мере, дележ первого места. Его соседом по турнирной таблице оказался соотечественник – 35-летний Иван Соколов, а вот россиянин Владимир Малахов отстал на пол-очка. Почему я выделил именно эту партию? Весь турнир в Селфоссе – безусловно, главное шахматное событие недели – прошел в напряженной, вязкой борьбе – было много длинных трудных партий, некоторые из которых было очень тяжело досмотреть до конца, а уж, тем более, комментировать. Партия Николич – Стефанссон объединила в себе как зрелищность, так и известную теоретическую ценность…